Chicago fue capaz de remontar una desventaja de 19 puntos ante los sólidos Atlanta Hawks para conseguir su cuarta victoria consecutiva e igualar a Miami en lo más alto del Este. Los Lakers, con un excepcional Bynum, se impusieron a los Rockets para seguir avanzando posiciones. Oklahoma sufrió su segunda derrota consecutiva.
En el United Center tenía lugar un partido entre uno de los máximos candidatos y una de las alternativas que mejor han empezado la temporada. Atlanta confirmó su estatus con su juego rocoso y físico para poner en aprietos a los Bulls, con Al Horford – 16 puntos – y Josh Smith – 15 tantos y 14 rebotes – como mejores figuras. La defensa, principal arma de ambos, marcaba los compases del encuentro, sobre todo en el bando visitante, que se despegaba hasta marcharse al descanso 12 puntos arriba. Pero esa ventaja creció aún más en el tercer periodo ante la ineficacia ofensiva de Chicago, que sufría el efecto negativo de las pérdidas de balón en ataque. Los Bulls se encomendaron al MVP de la pasada temporada regular para remontar el partido y Derrick Rose – 30 puntos y 7 asistencias –, como siempre, respondió a la perfección con un arsenal de anotación y un recital desde la línea de 3, ese punto negro en su juego hace un par de temporadas. Sus compañeros se lo creyeron y remaron en la misma dirección para remontar, in extremis, un partido que perdían por 19 puntos y que Joe Johnson no pudo salvar con el lanzamiento final teniendo que conformarse 76-74 definitivo. Luol Deng colaboró con 21 puntos y 8 rebotes.
Los Bulls celebran un partido que llegaron a ir perdiendo por 19 l NBA.com
Andrew Bynum ha vuelto y lo ha hecho a lo grande con auténticos partidazos como el de anoche, en la victoria de los Lakers por 108-99 ante los Rockets. El pívot angelino sumó 21 puntos y 22 rebotes – su primer 20-20 en la NBA –, a lo que se sumó el gran partido de Kobe Bryant, que acabó con 37 tantos. Pese a ello, no fue un partido fácil para LA, que apenas se distanció de los tejanos durante el primer tiempo, que vivían del buen hacer de Kyle Lowry – 22 puntos, 10 rebotes y 9 asistencias –. En el tercer cuarto, los Lakers siguieron en búsqueda de poner tierra de por medio en el marcador en un juego basado en las artes de Kobe y en la garra de Bynum, insuficiente por momentos ante unos bien organizados Rockets. Ya en el último periodo, la inercia de los del Staples Center se hizo notar y abrieron una distancia de 10 puntos que, tras varios amagos de ser recortada, se mantuvo al final del choque. Pau Gasol aportó 14 puntos y 8 rebotes mientras que en los Rockets también destaco Luis Scola, con 20 tantos.
Andrew Bynum sumó el primer 20-20 de su carrera anoche l NBA.com
Los que han dado un paso para atrás tras un fulgurante inicio han sido los Oklahoma City Thunder que sumaron en el día de ayer su segunda derrota consecutiva tras caer ante Portland por 93-103. Los Thunder trataron de imponer un ritmo eléctrico al partido con un James Harden – 23 puntos y máximo anotador de su equipo – muy inspirado en todas sus acciones Portland se encomendó a su referencia, LaMarcus Aldridge, que acabó el partido con 30 puntos y 8 rebotes y mantenía a los de Oregon en el partido con serias opciones. La defensa de los Blazers creció con el paso de los minutos y algunas pérdidas de Russell Westbrook fueron decisivas para que los de McMillan tomaran distancia en el marcador y poner en apuros a unos Thunder en los que Durant no respondía – 19 puntos con un mal 8 de 26 en tiros de campo –. Oklahoma intentó recuperar el terreno perdido, pero Westbrook se encontró demasiado solo y no consiguió el premio.
Aldridge se comió el juego interior de Oklahoma con una exhibición l NBA.com
En Memphis se disiparon algunas dudas tras un arranque no demasiado esperanzador tras vencer por 113-96 a los Sacramento Kings. El partido fue una locura con momentos de mucha diferencia entre el nivel exhibido por los mismos equipos. Los Grizzlies, que recuperan a Mike Conley, dominaron los primeros 12 minutos con un fantástico Rudy Gay – 23 puntos y 8 rebotes – para marcharse hasta 16 puntos por encima al final del mismo. Pero Sacramento, sorprendentemente, se recuperó a base de casta y de arañar puntos en la zona para estrechar al marcador hasta el punto de perder por tan sólo 2 de diferencia al descanso. Gay volvió a echarse el equipo a la espalda y con acciones de muchos quilates amplió unas rentas que se asemejaban a las del primer acto para que los suplentes, que sumaron 54 puntos, se encargaran de rematarlo. Marc Gasol finalizó con 14 puntos y 15 rebotes. En Sacramento destacó el rookie Jimmer Fredette con 17 tantos.
Los Utah Jazz parecen encauzar su camino tras transmitir unas pésimas sensaciones en sus primeros choques y se alzaron su tercera victoria para colocarse con un balance neutro. Los Bucks cedieron por 85-73 en un partido en el que echaron de menos a Andrew Bogut, por motivos personales, y a Beno Udrih y Mike Dunleavy, bajas por lesión. Utah llevó el tempo del partido desde el primer momento apoyándose especialmente en Al Jefferson, que acabó el partido con 26 puntos y 12 rebotes. En Milwaukee, Jennings no respondía al liderazgo que le tocaba asumir – 4 de 19 en tiros de campo para 8 puntos – y Utah seguía campando a sus anchas con muchas facilidades en el juego interior al que se unía Millsap, con 13 puntos y 12 capturas. Tan sólo Drew Gooden – 24 puntos y 12 rebotes – fue capaz de poner algo de resistencia pero su labor no fue suficiente pese a que consiguieron colocarse a tan sólo dos puntos en el tercer periodo. De nuevo Jefferson y los propios errores de los chicos de Scott Skiles fueron definitivos para el triunfo de los de Salt Lake City.
Cierra la madrugada el fácil triunfo de los Cavaliers por 115-101 ante los Bobcats, que les ayuda a ponerse con un balance positivo de 3 victorias y 2 derrotas, en un partido en el que Kyrie Irving, número 1 del pasado draft, brilló con luz propia con 20 puntos y 6 asistencias además de un espectacular 8 de 10 en tiros de campo. Aunque los Cavaliers empezaron con dudas, fueron ganando confianza a medida que Irving crecía e imposibilitaba a los Bobcats, que parecían más metidos en el choque, el poder marcharse en el luminoso pese a la gran compenetración del dúo D.J. Augustine y Corey Maggette – con 26 y 21 puntos respectivamente –. Ambos jugadores se fueron diluyendo en la segunda parte mientras que Irving seguía creciendo haciendo de oro incluso a Anderson Varejao, con algunas acciones importantes en ataque. La diferencia llegó a rebasar la decena y aunque Charlotte se acercó levemente, ahí apareció Thompson – 16 puntos y 9 rebotes – con algunas acciones clave en defensa y ataque para sentenciar el partido del lado de los suyos.
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