Tres jornadas transcurridas en el Last 16 de la Eurocup, que ponen el punto y final a la primera vuelta, y sólo tres equipos se mantienen invictos en esta segunda fase, aclarando mucho su panorama de cara a los cuartos de final. Valencia Basket, Spartak de San Petersburgo y BC Khimki continúan sin dar opción a sus rivales y ya han puesto un pie en las eliminatorias. El Grupo L, el más potente a priori, está respondiendo a las expectativas, con tres equipos igualados con dos triunfos de los que uno quedará eliminado. Veremos quién termina fuera de combate.
De Colo anotó 32 puntos | CEZ Nymburk / Tomas Las
Grupo I: debut de Perasovic
Velimir Perasovic debutó como entrenador del Valencia Basket con un importante triunfo a domicilio. Los taronja acumulan tres victorias consecutivas (dos en Eurocup y una en liga) desde el cese de Paco Olmos. La historia de siempre.
Altibajos del Valencia ante el Nymburk. Un gran segundo cuarto les daba una renta interesante al descanso (30-45), pero los checos fueron recortando diferencias hasta llegar a ponerse por delante (56-55). Tres triples de De Colo y el acierto desde el tiro libre devolvieron el control a los visitantes (71-80).
El francés sigue en un gran momento de forma, alternando sin problema los puestos de base y escolta. Ya sin máscara protectora, lo bordó en la pista del Nymburk (32 puntos, 4 triples, 5 asistencias y 11/14 en tiros de campo), llevándose el MVP de la jornada.
Las pocas opciones que le quedaban al Gravelines pasaban por vencer en Letonia o al menos dejar una diferencia recuperable para el partido de vuelta, pero los galos no consiguieron ni una cosa ni la otra y el VEF Riga se llevó un cómodo triunfo (78-61) que les mete en la pelea.
Poca entrega por parte de los franceses, superados con claridad bajo tableros (46-31) y sin demasiado acierto en el juego. Antanas Kavaliauskas se movió a su antojo en ambas zonas (23 puntos y 8 rebotes) liderando la victoria del equipo letón.
Grupo J: el Khimki a lo suyo
A pesar de no completar un partido ni mucho menos brillante, el amplio arsenal del Khimki le permite resolver encuentros ante la gran mayoría de participantes en esta Eurocup. Con la victoria de ayer, acumulan nueve consecutivas en esta edición del torneo.
Sin estar acertados en ataque y sin que su juego interior hiciera daño, el Khimki controló el encuentro ante el BC Donetsk a base de defensa (los ucranianos sólo superaron los doce puntos en un cuarto), dando un paso casi definitivo hacia la clasificación (68-55).
Vitaly Fridzon y Zoran Planinic mantuvieron firmemente sujetas las manijas del partido en casi todo momento (33 puntos entre ambos), resolviendo con acciones individuales los momentos de atasco del Khimki en ataque. Debutó Gelabale con los rusos con 8 puntos en 15 minutos de juego.
Un Asvel que perdió su interés en esta competición desde el momento en el que se fue Tony Parker se dejó casi todas sus opciones de pasar a cuartos en Grecia. En la segunda parte, el Aris ajustó su defensa y los aciertos de Mavraides y Davis le dieron los puntos que necesitaban (77-60).
Los franceses echaron por tierra el trabajo de la primera parte por culpa de sus fallos en los triples (3/13), pero sobre todo por los errores desde la línea de personal, desde donde firmaron un desastroso 9/22. Así es muy complicado vencer en Europa.
Grupo K: el Banvit toma ventaja
El equipo turco del Banvit tiene muy claro que para llegar lejos en esta competición debe explotar al máximo las condiciones de su cancha (público muy metido, dimensiones, etc) y a ello se están aplicando. Por ahora, dos de dos como locales en el Last 16.
El Buducnost, tras anotar sólo 9 puntos en el tercer cuarto lo tenía muy negro en la pista del Banvit, pero los montenegrinos al menos encontraron el modo de reducir la diferencia y dejar la derrota en un margen de 7 puntos que les permite pensar en la recuperarlos en casa (68-61).
El Banvit estranguló el juego del Buducnost durante tres cuartos (53-36 después de 30 minutos de juego), pero la relajación del último periodo impidió que mantuvieran una renta importante de cara al basket average. El ala-pívot Lance Williams estuvo infalible: 21 puntos con 9/10 en tiros.
Mientras el Banvit y el Buducnost se peleaban por la segunda plaza, el Spartak de St. Petersburgo volvió a dejar claro quien será el primero de este grupo. Los rusos vencieron con bastante solvencia en Eslovenia al Novo Mesto por 68-81.
El equipo que dirige un Jure Zdovc que volvía a casa no dio opciones, repitiendo los roles de las últimas jornadas: Halperim al mando del juego (7 asistencias), Patrick Beverley metiendo dinamismo (13 puntos y 6 asistencias) y Mavrokefalidis dominando en la pintura (20 puntos).
Grupo L: la Benetton en el último suspiro
El equipo que entrena Djordjevic dio la sorpresa en Rusia ante el Lokomotiv Kuban gracias a un triple a falta de cuatro segundos de Jobey Thomas, dejando a tres equipos empatados con dos triunfos después de la primera vuelta.
El trabajo de Massey y, sobre todo, Traore en la pintura le había permitido al Lokomotiv dominar todo el partido, hasta llegar 68-58 a la recta final del encuentro. Sin embargo, a partir de ese momento, tres triples de la Benetton (dos de Thomas y uno de Becirovic), le dieron la vuelta al marcador (70-71).
Jobey Thomas, que se incorporó al equipo en diciembre, fue el héroe de la jornada gracias a su triple final y a los 22 puntos conseguidos. También resultó fundamental la actuación de Becirovic (17 puntos y 9 faltas recibidas) para compensar el empuje de Traore en el Lokomotiv (22 puntos).
El Lietuvos Rytas impuso su ley bajo tableros (nada menos que 38 a 23 en rebotes, con los lituanos cogiendo más rebotes ofensivos, 15, que defensivos los alemanes, 11) ante el Alba Berlín. Gracias a ese dominio abrumador, los lituanos pudieron resolver el partido en el último cuarto (86-75).
Valanciunas y Katelynas hicieron estragos en la pintura, mientras que el serbio Aleksandar Rasic y Seibutis se encargaron de poner los puntos exteriores (27 entre los dos). El joven Valanciunas ha subido sus prestaciones de forma importante en este Last 16: 12,3 puntos, 10,7 rebotes y 2,3 tapones.
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