El equipo de Velimir Perasovic aparcó sus dudas en la competición doméstica para lograr un triunfo in extremis (el Nyumburk tuvo un tiro para ganar el partido) que le convierte en el primer equipo del Last 16 de la Eurocup en asegurar su presencia en los cuartos de final. Primer objetivo cumplido para un Valencia Basket que sigue entre los favoritos a ganar el título de la segunda competición europea de clubes.
Ogilvy trata de anotar | EFE
Grupo I: clasificación por los pelos
El Valencia Basket consiguió su billete para los cuartos de final a falta de dos partidos para la conclusión del Last 16 de la Eurocup. La otra plaza se la jugarán el Nymburk y el VEF Riga, que se enfrentan la semana que viene en la República Checa.
Los de Velimir Perasovic tuvieron el partido controlado hasta el comienzo del último cuarto (64-51 al poco de empezar), pero el Nymburk dio un apretón final que llevó el encuentro a un final dramático. Con empate a 72, Rodrigo San Miguel sólo acertó con un tiro libre, pero los checos fallaron el último tiro (73-72).
Los locales volvieron a fallar en el lanzamiento exterior (3/19), pero su control del rebote ofensivo (22 capturas en tablero contrario) les permitió dominar la mayor parte del encuentro. Rafa Martínez fue muy importante en la recta final desde el tiro libre (15 puntos con 4/4 en libres).
El VEF Riga cumplió con su obligación de vencer en Francia al Gravelines (62-69) para seguir dentro de la pelea por la segunda plaza. Los letones fueron por delante durante todo el encuentro y, a pesar que sufrieron apuros en los últimos minutos, se llevaron el partido gracias a cinco puntos consecutivos de Valters.
Dos acciones seguidas de Sandin Valters (15 puntos) en la recta final del choque (dos tiros libres y un triple) terminaron de decidir el partido a favor de los visitantes. Hasta ese momento, Kaspars Berzins había sido el mejor del VEF Riga (19 puntos y 6 rebotes).
Grupo J: la primera del Khimki
Primera derrota de los rusos en esta Eurocup y menuda derrota. El Khimki cedió en Ucrania el liderato del grupo al remontar el Donestk la desventaja de la semana pasada, quedando los dos equipos a un paso de la clasificación para los cuartos de final.
El Donestk ya había acumulado ventajas por encima de los 10 puntos en la primera mitad, pero el Khimki parecía poner las cosas bajo control en la segunda, empatando a 47. Sin embargo los ucranianos subieron un par de marchas a su juego y terminaron desarbolando a los rusos (85-67).
Vule Avdalovic llevó a la perfección el timón del juego de los ucranianos (18 puntos y 8 faltas recibidas), perfectamente secundado por Ramel Curry e Ivan Radenovic. El Khimki no mostró su habitual consistencia y tan solo un jugador nada habitual como Vyaltsev rindió por encima de lo esperado. Inesperada derrota de uno de los favoritos.
El Aris tenía una gran oportunidad de reforzar sus opciones de meterse en los cuartos de final, pero el Asvel Villerbaunne no le dio la más mínima opción. Con Hilton Armstrong dominando bajo tableros, los franceses ya habían roto el partido en la primera mitad (de un 39-18 al 79-52 final).
El pívot, antiguo jugador de los New Orleans Hornets, se llevó el premio al MVP de la jornada gracias a sus 18 puntos (con una serie de 8/10 en el tiro), 8 rebotes (5 en ataque) y 26 de valoración, siendo determinante en un triunfo que llega algo tarde para los franceses.
Grupo K: el Buducnost le da la vuelta
El Banvit turco llegaba a Montenegro dispuesto a defender los 7 puntos de ventaja conseguidos en la victoria de la semana pasada, pero el Buducnost le dio la vuelta a la clasificación al llevarse el triunfo por 10, situándose como segundo de grupo a falta de dos jornadas.
Tras llegar al descanso igualados (44-43) para los locales, un parcial de 22-10 en el tercer cuarto puso al Buducnost en el camino para arrebatarle al Banvit la segunda plaza del grupo. Su ventaja llegó a ser de 17 puntos, pero el intento de remontada de los turcos dejó el marcador en 83-73.
Jermaine Anderson anotó 12 puntos en menos de 7 minutos del tercer cuarto, siendo el catalizador de la importante victoria del Buducnost en Montenegro. El joven Bojan Dubljevic (21 años) fue el gran dominador del partido (24 puntos y 10 rebotes con 3 triples).
El Spartak de St Petersburgo prolongó su marcha triunfal, manteniéndose como el único equipo invicto junto al Valencia Basket del Last 16 de la Eurocup. Los rusos no tuvieron demasiadas dificultades para superar a un desahuciado Novo Mesto por 71-57.
Mucha efectividad por parte de los rusos que pusieron las bases de la victoria ya en el primer cuarto (29-15). A partir de ahí, y sobre todo en la segunda mitad (parcial de 22-23 en los segundos veinte minutos), el choque fue un mero trámite para el Spartak.
Grupo L: la Benetton se la lía al Lokomotiv
El equipo que dirige Boza Maljkovic parecía encaminado a los cuartos de final, pero su doble duelo contra la Benetton los ha dejado muy tocados. Los italianos volvieron a vencer y se van a jugar con el Lietuvos Rytas el primer puesto del grupo.
La semana pasada ganaron con un triple casi sobre la bocina, pero en esta ocasión la Benetton no tuvo que recurrir a un final tan emocionante para vencer al Lokomotiv Kuban por 87 a 76. Los italianos estuvieron más acertados en el último cuarto y dieron un paso muy importante.
Los últimos en llegar al equipo (Jobey Thomas y Jeffrey Viggiano) están siendo los encargados de hacer funcionar la máquina que dirige Aleksandr Djordjevic desde la banda. Sus aciertos desde la larga distancia (30 puntos con 6/8 en triples entre los dos) están siendo claves para los italianos.
El Lietuvos Rytas prolongó su buena racha (3 victorias consecutivas) venciendo con claridad en la pista de un Alba Berlín ya sin opciones. Los lituanos sacaron mucho partido de su superioridad en la pintura para dominar el rebote y anotar canastas fáciles clave para el 62-79 final.
Con Valanciunas y Samardziski controlando los tableros, Reinaldas Seibutis se encargó de terminar con las opciones de los alemanes desde el exterior (24 puntos con 4 triples). Los alemanes no han respondido a las expectativas en este Last 16 y dicen adiós al torneo.
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