La actualidad de la NBA en la última semana ha estado marcada por las elecciones de los participantes para el All Star (bueno, también por el fenómeno Jeremy Lin). Finalmente ningún novato, como era de esperar, se ha colado en el partido de las estrellas, pero los rookies tendrán su propia cuota de protagonismo en el Rising Stars Challenge, en el que se armarán dos combinados entre jugadores de primer y segundo año, que serán entrenados por dos personajes como Charles Barkley y Shaquille O’Neal.
Rookies y Sophomores
El Rising Stars Challenge cambia su formato y ya no será un duelo entre novatos y jugadores de segundo año, si no que estos se mezclarán en función de las elecciones de los entrenadores. Nueva fórmula para un partido concebido para la exhibición física (mates y alley oops son la constante) que, a la espera de ver el resultado, puede parecer acertada, ya que a priori se veía mucha diferencia a favor de los sophomores, que presentarían un equipo formado por jugadores como Blake Griffin, John Wall, DeMarcus Cousins, Landry Fields, Paul George, Greg Monroe, Tiago Splitter, Evan Turner y Gordon Hayward.
Entre los rookies de esta temporada han sido seleccionados para estar en el All Star de Orlando Kyrie Irving, Ricky Rubio, Markieff Morris, Tristan Thompson, Kawhi Leonard, Kemba Walker, Brandon Knight, MarShon Brooks y Derrick Williams. Mucho jugador exterior y ausencias de números altos del Draft como Enes Kanter, Vesely o Biyombo, que es cierto que no habían hecho demasiados méritos. También se ha quedado fuera Jimmer Fredette, que está sufriendo en sus propias carnes los rigores de la adaptación a la NBA, así que a la espera de posibles bajas por lesión, esos serán los novatos de esta temporada presentes en la fiesta de la liga. Unas lesiones que, por cierto, dejan esta semana fuera de nuestro Top 5 a Kyrie Irving (sólo ha jugado un partido por una contusión) y MarShon Brooks (reactivado en los Nets pero que sólo ha disputado dos encuentros).
Top 5 semanal (partidos del 7 al 13 de febrero)
1. Iman Shumpert (nº 17, New York Knicks)
Estadísticas: 16,3 puntos, 2,3 rebotes, 2,0 asistencias y un 50% en tiros de campo en 30,7 minutos de juego (3 victorias)
La reacción de los Knicks (5 victorias seguidas) tiene en una de sus piezas clave el juego de este base-escolta que aprovecha su poderío físico para finalizar con calidad y sumar puntos.
2. Klay Thompson (nº 11, Golden State Warriors)
Estadísticas: 11,5 puntos, 2,8 rebotes, 1,5 asistencias y un 64,3% en tiros de campo en 17,0 minutos de juego (3 victorias y 1 derrota)
No es fácil hacerse un hueco entre dos jugadores como Monta Ellis y Stephen Curry, pero este Klay Thompson lo ha conseguido, debutando en nuestro Top 5, a base de acierto (10 de 14 en triples).
3. Ricky Rubio (nº5 del 2009, Minnesota Timberwolves)
Estadísticas: 8,6 puntos, 4,4 rebotes, 7,8 asistencias y un 26,7% en tiros de campo en 37,6 minutos de juego (1 victoria y 4 derrotas)
El cansancio está pasando factura a los porcentajes de tiro de Ricky. Su importancia en el juego de Minnesota es tal que cuando no está a su mejor nivel, como esta semana, vuelven las derrotas.
4. Kemba Walker (nº 9, Charlotte Bobcats)
Estadísticas: 16,3 puntos, 3,8 rebotes, 4,0 asistencias y un 32,7% en tiros de campo en 35,8 minutos de juego (4 derrotas).
La caída sin frenos de los Bobcats continúa (15 derrotas consecutivas), pero Kemba Walker sigue dedicándose a intentar consolidarse en la liga, abusando, eso sí, de los tiros y acciones individuales.
5. Norris Cole (nº 28, Miami Heat)
Estadísticas: 9,3 puntos, 1,0 rebote, 2,3 asistencias y un 36,4% en tiros de campo en 24,3 minutos de juego (3 victorias y 1 derrota)
No es lo mismo jugar en uno de los peores equipos de la NBA que hacerlo en uno de los favoritos al título y por eso tiene mucho mérito el papel de un Norris Cole asentado como reserva de los Heat.
La sorpresa: Gustavo Ayón (New Orleans Hornets)
Estadísticas: 7,0 puntos, 6,3 rebotes, 1,3 tapones y un 58,8% en tiros de campo en 27,3 minutos de juego.
No le ha llevado demasiado tiempo al mexicano procedente del Fuenlabrada hacerse con minutos en los Hornets. Su intensidad y pelea bajo tableros es muy necesaria en New Orleans.
La decepción: Tristan Thompson (nº4, Cleveland Cavaliers)
Estadísticas: 3,5 puntos, 10,5 rebotes, 2,5 tapones y un 14,3% en tiros de campo en 23,5 minutos de juego.
A vuelto a la actividad completamente desacertado en ataque. Su poderío físico le permite rebotear e intimidar en defensa, pero si quiere ser un jugador importante en la NBA va a tener que aportar puntos cerca del aro.
El partidazo
Todos los focos apuntaban a Jeremy Lin en la visita de los New York Knicks a Minnesota, pero fue Iman Shumpert quien puso a los de la Gran Manzana en la senda del triunfo. Con los Timberwolves arriba en el marcador, Shumpert tomó el mando del ataque, buscando sus tiros y el aro a partir del bloqueo directo. Después, con empate en el marcador sí fue Lin quien anotó un tiro libre fundamental, pero fueron los 20 puntos, con 9/16 en tiros, 4 robos y 2 triples de Shumpert los que habían levantado a los de D’Antoni cuando peor estaban las cosas.
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